ব্রেক ক্যালিপারগুলি একটি গাড়ির থামার ক্ষমতার জন্য অত্যাবশ্যক এবং যুক্তিযুক্তভাবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্বয়ংচালিত ব্রেকিং উপাদানগুলির মধ্যে একটি। আজকাল বেশিরভাগ গাড়িরই ডিস্ক ব্রেক আছে, অন্তত সামনের চাকার জন্য। যাইহোক, অনেক গাড়ি এবং ট্রাক এখন পিছনের দিকেও ডিস্ক ব্রেক ব্যবহার করে। একটি ডিস্ক ব্রেক সিস্টেমে, একটি গাড়ির চাকাগুলি ধাতব ডিস্ক বা রোটারগুলিতে স্থির থাকে যা চাকার সাথে ঘোরে। ক্যালিপারের কাজ হল রটারের সাথে ঘর্ষণ তৈরি করে চাকাকে ধীর করা।
ব্রেক ক্যালিপার একটি ক্ল্যাম্পের মতো রটারের উপরে ফিট করে। প্রতিটি ক্যালিপারের ভিতরে একটি ঘর্ষণ উপাদানের সাথে আবদ্ধ ধাতব প্লেটের একটি জোড়া থাকে - এগুলিকে ব্রেক প্যাড বলা হয়। আউটবোর্ড ব্রেক প্যাডগুলি রটারের বাইরের দিকে থাকে (বাইরের দিকে মুখ করে) এবং ইনবোর্ড ব্রেক প্যাডগুলি ভিতরে থাকে (গাড়ির দিকে মুখ করে)। আপনি যখন ব্রেক প্রয়োগ করেন, তখন মাস্টার সিলিন্ডারের ব্রেক তরল থেকে ব্রেক ক্যালিপারের এক বা একাধিক পিস্টনে হাইড্রোলিক চাপ তৈরি হয়, ব্রেক প্যাডগুলিকে রটারের বিরুদ্ধে জোর করে। ব্রেক প্যাডগুলির একটি উচ্চ-ঘর্ষণ পৃষ্ঠ থাকে যা রটারকে ধীর করে দেয় বা এমনকি এটি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেয়। যখন রটার ধীর হয়ে যায় বা থেমে যায়, চাকাটিও ধীর হয়ে যায় বা বন্ধ হয়ে যায়, কারণ তারা একে অপরের সাথে সংযুক্ত থাকে।
পুরানো গাড়ি এবং ট্রাকগুলি ড্রাম ব্রেক ব্যবহার করে, যা ঘূর্ণায়মান ড্রাম এবং ড্রামের মধ্যে থাকা ব্রেক জুতার মধ্যে ঘর্ষণের মাধ্যমে চাকার চলাচলকে ধীর করে দেয়। এই ঘর্ষণ ড্রামের অভ্যন্তরে তাপ এবং গ্যাস তৈরি করে, যার ফলে প্রায়শই ব্রেক করার ক্ষমতা নষ্ট হয়ে যায়, যা ব্রেক ফেইড নামে পরিচিত। যেহেতু একটি ডিস্ক ব্রেক সিস্টেমের ব্রেক প্যাডগুলি ড্রামের ভিতরের পরিবর্তে ডিস্ক ব্রেক সিস্টেমের বাইরে থাকে, সেগুলি বায়ুচলাচল করা সহজ এবং তাপ দ্রুত তৈরি হয় না। এই কারণে, আধুনিক গাড়িগুলিতে ড্রাম ব্রেকগুলি মূলত ডিস্ক ব্রেক দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে; যাইহোক, কিছু কম ব্যয়বহুল গাড়ি এখনও পিছনের চাকায় ড্রাম ব্রেক ব্যবহার করে, যার জন্য ততটা ব্রেকিং পাওয়ার প্রয়োজন হয় না।
দুটি প্রধান ধরনের ক্যালিপার রয়েছে: ভাসমান (বা স্লাইডিং) ক্যালিপার এবং ফিক্সড ক্যালিপার। ভাসমান ক্যালিপারগুলি রটারের সাপেক্ষে ভিতরে এবং বাইরে চলে যায় এবং শুধুমাত্র রটারের ভিতরে এক বা দুটি পিস্টন থাকে। এই পিস্টনটি যখন ব্রেক প্রয়োগ করা হয় তখন ক্যালিপার জুড়ে ধাক্কা দেয়, রটারের উভয় পাশে ব্রেক প্যাড থেকে ঘর্ষণ তৈরি করে। স্থির ক্যালিপার, নাম থেকে বোঝা যায়, নড়াচড়া করে না, তবে রটারের বিপরীত দিকে পিস্টন সাজানো থাকে। স্থির ক্যালিপারগুলি সাধারণত তাদের কার্যকারিতার কারণে পছন্দ করা হয়, তবে ভাসমান ক্যালিপারের চেয়ে বেশি ব্যয়বহুল। কিছু উচ্চ-পারফরম্যান্স ফিক্সড ক্যালিপারে রটারের প্রতিটি পাশে দুই বা ততোধিক জোড়া পিস্টন সাজানো থাকে - কিছুতে ছয় জোড়া পর্যন্ত থাকে।
